Wie breiten sich PFAS aus Löschschaum im Boden und Grundwasser aus?

20 Sep. 2026

PFAS aus Löschschaum gelangen durch direkten Bodenkontakt in den Untergrund und breiten sich von dort über das Sickerwasser ins Grundwasser aus. Weil diese per- und polyfluorierten Alkylsubstanzen chemisch extrem stabil sind, verbleiben sie jahrzehntelang im Boden und Grundwasser, ohne sich nennenswert abzubauen. Die folgenden Abschnitte beantworten die wichtigsten Fragen zur Ausbreitung, Untersuchung und Sanierung von PFAS-Kontaminationen aus Löschmitteln.

Wie gelangen PFAS aus Löschschaum in den Boden?

PFAS aus Löschschaum gelangen in den Boden, wenn AFFF-haltige Löschmittel (Aqueous Film Forming Foam) bei Übungen, Einsätzen oder Leckagen auf die Bodenoberfläche aufgetragen werden. Die perfluorierten Chemikalien lösen sich im Wasser, dringen durch die Bodenmatrix und erreichen über die ungesättigte Zone das Grundwasser.

Feuerwehrübungsplätze und Flughäfen sind klassische Eintragsquellen, weil dort über Jahre hinweg regelmäßig PFAS-haltiger Schaum eingesetzt wurde, oft ohne Auffangvorrichtungen. Bereits geringe Mengen reichen aus, um weitreichende Verunreinigungen zu verursachen, da PFAS-Verbindungen eine sehr hohe Wasserlöslichkeit und eine geringe Neigung zur Adsorption an organische Bodensubstanz aufweisen. Besonders langkettige Verbindungen wie PFOS und PFOA lagern sich zunächst im Oberboden an, werden aber bei anhaltenden Niederschlägen kontinuierlich in tiefere Schichten ausgewaschen. Kurzkettige PFAS-Verbindungen sind noch mobiler und erreichen das Grundwasser deutlich schneller.

Wie schnell breiten sich PFAS im Grundwasser aus?

PFAS breiten sich im Grundwasser in der Regel schneller aus als viele andere organische Schadstoffe, weil sie kaum an Bodenpartikel adsorbieren und biologisch nicht abbaubar sind. Die Ausbreitungsgeschwindigkeit hängt von der Grundwasserfließgeschwindigkeit, der Bodenpermeabilität und der spezifischen PFAS-Verbindung ab, kann aber mehrere Meter pro Jahr betragen.

In durchlässigen Sanden und Kiesen kann sich eine PFAS-Grundwasserfahne innerhalb weniger Jahre über Hunderte von Metern erstrecken. In feinkörnigen Sedimenten wie Schluffen oder Tonen verläuft die Ausbreitung langsamer, doch PFAS diffundieren auch in diese Schichten ein und können dort als Langzeitquelle wirken. Die Schadstofffahne ist oft schwer einzugrenzen, weil PFAS-Verbindungen im Grundwasser kaum retardiert werden, das heißt, sie reisen nahezu mit der Grundwasserströmung mit, ohne nennenswert zurückgehalten zu werden. Regelmäßiges PFAS-Grundwassermonitoring ist deshalb entscheidend, um die Ausbreitung einer Schadstofffahne frühzeitig zu erfassen und zu dokumentieren.

Warum lassen sich PFAS im Boden so schwer eindämmen?

PFAS lassen sich im Boden so schwer eindämmen, weil ihre außergewöhnliche chemische Stabilität jeden biologischen und chemischen Abbau verhindert. Die Kohlenstoff-Fluor-Bindung ist eine der stärksten in der organischen Chemie, weshalb PFAS auch als Ewigkeitschemikalien bezeichnet werden.

Hinzu kommt, dass viele PFAS-Verbindungen in der Bodenmatrix nur schwach gebunden sind und durch Niederschlag oder Grundwasserschwankungen immer wieder mobilisiert werden. Selbst wenn eine Schadstoffquelle beseitigt wird, können bereits eingedrungene PFAS über Jahrzehnte aus dem Boden ins Grundwasser nachliefern. Klassische biologische Sanierungsverfahren, die bei anderen organischen Schadstoffen wirksam sind, scheitern bei PFAS weitgehend. Thermische Verfahren können PFAS zerstören, sind aber mit erheblichem Aufwand verbunden. Die Kombination aus hoher Mobilität, fehlender Abbaubarkeit und weitreichender Ausbreitung macht PFAS-Kontaminationen zu einer der anspruchsvollsten Herausforderungen in der heutigen Altlastensanierung.

Welche Standorte sind besonders von PFAS-Kontaminationen betroffen?

Besonders von PFAS-Kontaminationen betroffen sind Standorte, an denen PFAS-haltiger Löschschaum über längere Zeiträume eingesetzt wurde oder an denen PFAS in industriellen Prozessen genutzt wurden. Dazu zählen vor allem Flughäfen, Militärstandorte, Feuerwehrübungsplätze, Chemieindustriegelände und Produktionsstätten für fluorierte Verbindungen.

An Flughäfen und Militärbasen wurden AFFF-Löschmittel jahrzehntelang für Brandschutzübungen und Notfalleinsätze verwendet, häufig ohne ausreichende Rückhaltemaßnahmen. Industriestandorte, auf denen PFAS als Prozesshilfsmittel in der Galvanik, Textilindustrie oder Halbleiterfertigung eingesetzt wurden, weisen ebenfalls häufig erhebliche PFAS-Belastungen im Boden und Grundwasser auf. In Deutschland haben die Anforderungen der BBodSchV und europäische Grenzwerte dazu geführt, dass immer mehr dieser PFAS-belasteten Standorte systematisch untersucht werden. Wer ein Grundstück erwerben oder entwickeln möchte, sollte eine Umwelt-Due-Diligence einplanen, um PFAS-Risiken frühzeitig zu identifizieren.

Wie wird eine PFAS-Kontamination im Boden untersucht?

Eine PFAS-Kontamination im Boden wird durch eine strukturierte Kombination aus Vorerkundung, Probenahme und Laboranalytik untersucht. Zunächst werden historische Nutzungen und potenzielle Eintragsquellen recherchiert, dann gezielte Boden- und Grundwasserproben entnommen und auf ein breites PFAS-Spektrum analysiert.

Bodenprobenahme und Analytik

Bei der PFAS-Bodenuntersuchung werden Proben aus verschiedenen Tiefen entnommen, um das vertikale Ausbreitungsprofil zu erfassen. Da PFAS-Verbindungen in sehr geringen Konzentrationen bereits umweltrelevant sind, müssen die Laboranalysen hochempfindliche Verfahren wie die Flüssigchromatographie-Tandem-Massenspektrometrie (LC-MS/MS) einsetzen. Dabei werden in der Regel Dutzende von PFAS-Einzelsubstanzen gleichzeitig bestimmt, darunter PFOS, PFOA sowie kurz- und langkettige Verbindungen.

Grundwasseruntersuchung und Monitoring

Parallel zur PFAS-Bodenuntersuchung werden Grundwassermessstellen errichtet oder vorhandene Brunnen beprobt, um die Ausbreitung der Schadstofffahne räumlich einzugrenzen. Die Grundwasserprobenahme muss besondere Anforderungen erfüllen, da PFAS an Kunststoffmaterialien adsorbieren können und sonst falsche Messergebnisse liefern würden. Ein fortlaufendes PFAS-Monitoring mit regelmäßiger Probenahme ist erforderlich, um die Entwicklung der Kontamination zu verfolgen und die Wirksamkeit von Sanierungsmaßnahmen zu bewerten. Die Ergebnisse werden mit den geltenden PFAS-Prüfwerten und Grenzwerten verglichen, die in Deutschland unter anderem aus der BBodSchV und europäischen Trinkwasserrichtlinien abgeleitet werden.

Welche Sanierungsverfahren kommen bei PFAS-Kontaminationen in Frage?

Bei PFAS-Kontaminationen kommen je nach Standort und Ausmaß der Verunreinigung verschiedene Sanierungsverfahren in Frage: Bodenaushub mit Entsorgung, Pump-and-Treat, In-situ-Adsorptionsverfahren wie Trap-and-Treat sowie thermische Bodenbehandlung. Kein Einzelverfahren ist universell, weshalb eine standortspezifische Sanierungsstrategie entscheidend ist.

Pump-and-Treat und Grundwasserbehandlung

Beim klassischen Pump-and-Treat-Verfahren wird belastetes Grundwasser abgepumpt und oberirdisch aufbereitet. Für die PFAS-Wasseraufbereitung eignen sich vor allem Aktivkohlefilter und Ionenaustauscher, die PFAS-Verbindungen effektiv aus dem Wasser abtrennen. Dieses Verfahren ist erprobt und zuverlässig, erfordert aber einen langen Betrieb und kontinuierliche Wartung, da PFAS aus der Bodenmatrix nachgeliefert werden.

In-situ-Sanierung mit Trap-and-Treat

Das Trap-and-Treat-Verfahren ist ein In-situ-Ansatz, bei dem reaktive Sorptionsmaterialien wie Aktivkohle direkt in den Untergrund eingebracht werden. Diese In-situ-Barrieren fangen die PFAS-Schadstofffahne im Grundwasser ab und immobilisieren die Schadstoffe, ohne dass großflächiger Bodenaushub notwendig ist. PFAS-Trap-and-Treat-Verfahren sind besonders geeignet, wenn eine Quellensanierung allein nicht ausreicht oder wenn die Schadstofffahne bereits weit fortgeschritten ist. Permeable reaktive Barrieren aus Sorptionsmaterialien können als passive Sanierungslösung langfristig und kostengünstig betrieben werden.

Thermische Verfahren und Bodenaushub

Thermische Behandlungsverfahren wie die In-situ-Thermaldesorption können PFAS im Boden zerstören oder mobilisieren, sind aber energieintensiv und auf stark belastete Quellbereiche beschränkt. Der klassische Bodenaushub mit anschließender thermischer Ex-situ-Behandlung oder Deponierung bietet eine sichere Lösung für kleinräumige, hochbelastete Bereiche, ist jedoch bei großflächigen PFAS-Kontaminationen logistisch und finanziell aufwendig. Die Wahl des geeigneten PFAS-Sanierungsverfahrens hängt immer von der Schadstoffkonzentration, der Tiefenlage, den Grundwasserverhältnissen und den wirtschaftlichen Randbedingungen ab.

Wie RiskCom bei PFAS-Kontaminationen hilft

Wir bei RiskCom begleiten PFAS-Projekte von der ersten Verdachtsflächenrecherche bis zur abgeschlossenen Sanierung. Mit über 20 Jahren Erfahrung in der Altlastenuntersuchung und Umweltsanierung kennen wir die besonderen Herausforderungen, die PFAS-Schadstoffe im Boden und Grundwasser mit sich bringen. Unser Leistungsangebot für PFAS-belastete Standorte umfasst:

PFAS-Standortuntersuchung: Systematische Boden- und Grundwasseruntersuchungen mit geeigneter Probenahmetechnik und hochempfindlicher Analytik, abgestimmt auf die geltenden PFAS-Prüfwerte und Grenzwerte in Deutschland
Schadstofffahnen-Modellierung: Räumliche Erfassung und Prognose der PFAS-Ausbreitung im Grundwasser als Grundlage für eine fundierte Sanierungsplanung
Sanierungskonzepte: Entwicklung maßgeschneiderter PFAS-Sanierungsstrategien, einschließlich Trap-and-Treat, Pump-and-Treat, In-situ-Adsorptionsbarrieren und thermischer Verfahren
Sanierungsdurchführung und -management: Umsetzung und Überwachung der gewählten Sanierungsmaßnahmen sowie Langzeitmonitoring zur Erfolgskontrolle
Risikobewertung und Due Diligence: Einschätzung von PFAS-Risiken für Investoren, Projektentwickler und Industrieunternehmen im Rahmen von Umwelt-Due-Diligence-Prozessen

PFAS-Kontaminationen erfordern frühzeitiges Handeln, weil jede Verzögerung die Ausbreitung der Schadstofffahne und damit die Sanierungskosten vergrößert. Sprechen Sie uns an, damit wir gemeinsam die richtige Strategie für Ihren Standort entwickeln. Lernen Sie unser Team kennen und erfahren Sie, wie wir Ihnen helfen können.